Находящиеся на Байкале глубоководные обитаемые аппараты «Мир» в четверг утром начали погружение с целью обнаружить в озере скопления газовых гидратов – похожих на лёд твёрдых «сплавов» метана с водой.
Гидраты выходят из кратеров грязевых вулканов на дне мировых океанов, а среди пресноводных водоемов планеты – только на Байкале.

Как сообщил директор Лимнологического института Сибирского отделения РАН академик Михаил Грачев, экспедиция работает в районе поселка Большое Голоустное у западного побережья озера. Именно здесь на глубине около 800 м находится один из таких вулканов. В экспедиции вместе с российскими участвуют японские ученые.

Лимнологи считают, что экосистема Байкала приспособилась к постоянному выделению газа с его глубин. В частности, в нем обнаружены микроорганизмы, которые поглощают донный метан, как, впрочем, и выходы нефти. «Миры» уже исследовали три места в озере, где она, просачиваясь из разломов земной коры, выходит на поверхность.