Глубоководные обитаемые аппараты «Мир-1» и «Мир-2» обследовали район Байкала, где ученые планируют провести эксперимент по отработке технологии добычи газогидратов. Газогидраты – твердые соединения метана и воды, которые встречаются в океанах и районах вечной мерзлоты на севере. Они также были обнаружены на Байкале.

Газогидраты рассматриваются как возможный альтернативный источник энергетического сырья, но его промышленная добыча нигде не ведется, так как пока нет соответствующих технологий. Сложности заключаются в том, что при повышении температуры лед начинает таять, а газ – растворяться в воде.

Как сообщил заведующий лабораторией Лимнологического института Олег Хлыстов, он и его коллеги разрабатывают научную основу для создания технологии добычи. По его словам, эксперимент, который сотрудники института готовят совместно с японскими учеными, предполагается провести в 2009 году.

Хлыстов сказал, что вопрос о промышленной добыче газогидратов на Байкале не стоит, речь идет только об отработки технологии для ее применения в других местах. Байкал используется в качестве «природной лаборатории» для исследовательских работ, так как там есть соответствующие условия.